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Mercy College, a Hispanic-Serving Institution (HSI), today earned the prestigious “Seal of Excelencia” from , honoring it as a national exemplar in advancing prospects for success in college for its Hispanic students. Mercy is the first private college in the country, as well as the first HSI in New York State, to receive this certification.

Today’s announcement was made during a hybrid virtual/in-person gathering broadcast nationally from The Mayflower Hotel in Washington, D.C. Allan Golston, president of U.S. programs for the Bill & Melinda Gates Foundation, delivered remarks. Excelencia in Education, the nation’s premier authority on efforts to accelerate Latino student success in higher education, has certified just 30 institutions across the country.

The honor comes as Mercy prepares to celebrate 25 years as an HSI. The College is the largest, private non-profit HSI in New York. Forty-four percent of its undergraduate student population is Hispanic, a number that has grown 10% in the past seven years. Sixty percent of Mercy students are the first in their families to attend college. Mercy recently issued more than 500 bachelor’s degrees to graduating Hispanic students, the fourth most in the continental U.S. among private HSIs and more than several of Mercy’s neighboring institutions combined. 

Mercy College President Tim Hall said, “Mercy College is proud to be recognized as the first private institution of higher learning in the U.S. to receive the Seal of Excelencia. We are proud our students are helping to show what’s possible when we re-examine our mindsets and our pedagogies and our everyday ways of doing business. Nearly 175 institutions in the U.S. are private, four-year HSIs and together they serve nearly 135,000 Latino students. These students are an important part of our nation’s hope and future and deserve that we ready ourselves intentionally to support them.”

Excelencia in Education requires that a recipient of the Seal prove, through evidence and data, that its institutional practices serving Latino students are measurable, intentional, and effective; that it has created an environment where Latino students thrive; and that its leadership is demonstrably committed to creating a culture of Latino student success.

Excelencia Co-founder and President Sarita Brown said, the Seal of Excelencia “is evidence of leadership within higher education and its capacity to meet this moment in our country. Excelencia continues making common cause with leaders from all sectors who recognize that supporting the success of today’s Latino college students grows our country’s talent and ensures America’s bright future.”

In joining this select cohort of seal-certified institutions, Mercy Provost and Vice President for Academic Affairs Eva Fernández said, “This is a validation of the hard work Mercy College has been engaged in for years to ensure equitable opportunities for success for all our students. The future of higher education in New York increasingly requires us to serve, and serve well, the many Hispanic students seeking a degree to advance their way in the region and the world.”  

In 2015, Mercy was designated a Bright Spot in Hispanic Education by the White House. In 2020, more than 4,000 Latinos applied as freshmen to the College, making up about half of the applicant pool. The College has invested in several transformational strategies to serve Hispanic students and position them to succeed, including its PACT personal mentoring program, which was designated a 2020 Example of Excelencia finalist. Since the advent of the PACT program, retention and graduation rates of Latino students at Mercy have seen remarkable improvement.

Highlights of the ceremony, including remarks from Mercy President Tim Hall can be viewed . President Hall’s full speech can be viewed . 

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MERCY COLLEGE RECIBE CERTIFICACIÓN NACIONAL COMO UNA DE LAS MEJORES INSTITUCIONES PARA ESTUDIANTES LATINOS

Mercy College, una Institución de Servicio a los Hispanos (Hispanic-Serving Institution, HSI), recibió hoy el prestigioso “Sello de Excelencia” de Excelencia en Educación, lo que la reconoce como un ejemplo nacional en el avance de las perspectivas de éxito en la universidad para sus estudiantes hispanos. Mercy es la primera universidad privada del país, así como la primera HSI del estado de Nueva York, que obtiene esta certificación. 

El anuncio de hoy se hizo durante una reunión híbrida virtual/en persona transmitida a nivel nacional desde el hotel Mayflower en Washington, D.C. Allan Golston, presidente de programas de EE. UU. para la Fundación Bill & Melinda Gates, presento brevemente durante la ceremonia. Excelencia en Educación, la principal autoridad del país en los esfuerzos para acelerar el éxito de los estudiantes latinos en la educación superior, ha certificado únicamente a 30 instituciones en todo el país.

La distinción llega cuando Mercy se prepara para celebrar 25 años como HSI. La universidad es la HSI privada sin fines de lucro más grande de Nueva York. El 44% de su población de estudiantes universitarios es hispana, un número que ha crecido un 10% en los últimos siete años. El 60% de los estudiantes de Mercy son los primeros de sus familias en asistir a la universidad. Recientemente, Mercy emitió más de 500 títulos de licenciatura para estudiantes hispanos graduados, la cuarta mayor cantidad en los Estados Unidos continentales entre las HSI privadas y más que varias de las instituciones vecinas de Mercy combinadas.

El presidente de Mercy College, Tim Hall, afirmó, "Mercy College se enorgullece de ser reconocido como la primera institución privada de educación superior en los Estados Unidos en recibir el Sello de Excelencia. Estamos orgullosos de que nuestros estudiantes están demostrando lo que se puede lograr cuando re-examinamos nuestra forma de pensar, nuestras pedagogías y la manera en que hacemos negocios cotidianamente. Cerca de 175 instituciones en los Estados Unidos son HSI (Instituciones al Servicio de los Hispanos) privadas de cuatro años y en conjunto atienden alrededor de 135,000 estudiantes latinos. Estos estudiantes juegan un papel importante en las aspiraciones y el futuro de nuestra nación y merecen que nos preparemos de forma intencional para apoyarlos." 

Excelencia en Educación requiere que el receptor del Sello demuestre, a través de evidencia y datos, que sus prácticas institucionales que sirven a estudiantes latinos son medibles, intencionales y eficaces; que ha creado un entorno donde los estudiantes latinos prosperan; y que su liderazgo está demostrablemente comprometido con la creación de una cultura de éxito de estudiantes latinos.

La cofundadora y presidenta de Excelencia, Sarita Brown, dijo que el Sello de Excelencia “es evidencia de liderazgo dentro de la educación superior y de su capacidad para cumplir con este momento en nuestro país. Excelencia continúa haciendo causas comunes con líderes de todos los sectores que reconocen que apoyar el éxito de los estudiantes universitarios latinos de hoy en día hace crecer el talento de nuestro país y garantiza el futuro brillante de los Estados Unidos”.

Al unirse a este grupo selecto de instituciones certificadas por sellos, la rectora y vicepresidenta de Asuntos Académicos de Mercy, Eva Fernández, afirmó: “Esta es una validación del arduo trabajo en el que Mercy College ha participado durante años para garantizar oportunidades equitativas de éxito para todos nuestros estudiantes. El futuro de la educación superior en Nueva York requiere cada vez más que sirvamos, y sirvamos bien, a los muchos estudiantes hispanos que buscan un título para progresar en la región y en el mundo”.

En 2015, la Casa Blanca designó a Mercy como Bright Spot in Hispanic Education (Lugar destacado en la educación hispana). En 2020, más de 4000 latinos se postularon como estudiantes de primer año en la universidad, lo que representa aproximadamente la mitad del grupo de solicitantes. La universidad ha invertido en varias estrategias de transformación para servir a los estudiantes hispanos y posicionarlos para tener éxito, incluido su programa de tutoría personal PACT, que fue designado finalista del Ejemplo de Excelencia 2020. Desde la llegada del programa PACT, las tasas de retención y graduación de los estudiantes latinos en Mercy han visto una mejoramiento notable.